Goulmy & Baar:
de Bossche sigarenfabriek die opging in het Willem II-imperium
In 's-Hertogenbosch, de hoofdstad van Noord-Brabant, stond ooit een sigarenfabriek die uitgroeide tot een van de voornaamste producenten van de provincie: Goulmy & Baar. De onderneming, ook wel de Firma Goulmy & Baar of de Bossche Sigarenfabriek genoemd, werd opgebouwd door twee mannen: Eugène Goulmy en Rudolf Baar. Vanaf het eind van de negentiende eeuw bouwden zij een bedrijf op dat vooral naam maakte met kwalitatieve handgemaakte sigaren.
Vanuit de historische Bossche fabriekspanden, met hun traditionele handwerk-afdelingen, produceerde de fabriek sigaren voor zowel de Nederlandse markt als voor export. Luxe sigarenkisten, klassieke merken uit Den Bosch en bedrijfsreclames met elegante typografie zorgden ervoor dat de naam Goulmy & Baar herkenbaar werd — beelden die trouwens ook op sigarenbandjes uit die tijd terugkeren, samen met afbeeldingen van fabrieksgebouwen uit het begin van de twintigste eeuw.
Maar de successen konden niet verhinderen dat de jaren twintig zware tijden brachten. De sigarenindustrie raakte in economische moeilijkheden, en toen de omstandigheden steeds verder verslechterden, kwam er een einde aan de zelfstandigheid van het bedrijf. In 1929 nam Harry Kersten, namens Willem II, de fabriek over. Daarmee werd Goulmy & Baar onderdeel van het groeiende Willem II-concern — een overname die een belangrijke stap vormde in de uitbreiding van het Willem II-imperium.
Bijzonder genoeg werd het dagelijks bestuur van de zojuist overgenomen fabriek toevertrouwd aan Antoon Kersten, die toen nog maar 21 jaar oud was. Zo eindigde het verhaal van de zelfstandige firma van Goulmy en Baar niet als een faillissement, maar als een nieuw begin binnen een groter geheel — en bleef de fabriek voortbestaan onder de vlag van Willem II, in het teken van de familie Kersten.
Maak jouw eigen website met JouwWeb