Dekblad

Dekblad (wrapper)

Het dekblad — internationaal bekend als wrapper, ook buitenblad genoemd — is het buitenste, zichtbare tabaksblad van een sigaar. Het bepaalt in grote mate het uiterlijk en de uitstraling van de sigaar, en draagt bovendien een belangrijk deel van de smaakbeleving.

Precies omdat het dekblad de buitenzijde vormt, moet het vrijwel perfect zijn: het blad mag nauwelijks beschadigingen, scheuren of verkleuringen bevatten. Voor premium sigaren worden uitsluitend de mooiste bladeren geselecteerd. Herkenbaar is het dekblad aan zijn gladde oppervlak, fijne nerven, egale kleur en zijdeachtige glans — en het resulteert in een strakke afwerking van de sigaar.

De weg van plant naar wrapper loopt via hoogwaardige tabaksplanten, een zorgvuldige oogst, fermentatie en handmatige selectie. Pas na de fermentatie worden de mooiste bladeren geselecteerd en verwerkt als buitenblad. Dekbladen worden geproduceerd in diverse tabaksgebieden wereldwijd, met Cuba, de Dominicaanse Republiek, Ecuador, Nicaragua, Brazilië en Indonesië (Sumatra) als belangrijkste herkomstregio's.

Dekbladen komen in verschillende kleurvarianten, die elk een eigen naam dragen: claro (licht), colorado (middentoon), maduro (donker) en oscuro (zeer donker). Sinds de opkomst van de moderne sigarenproductie in de negentiende eeuw is het dekblad bovendien een essentieel onderdeel van de kwaliteitsbeoordeling — veel sigarenliefhebbers beoordelen een sigaar immers eerst op het dekblad. Opvallend daarbij is dat het dekblad vaak slechts een klein deel van het tabaksgewicht vertegenwoordigt, terwijl de invloed op smaak en presentatie groot is.

Het dekblad is de buitenste laag rond het omblad en het binnengoed — de twee onderdelen waarmee het samen de klassieke opbouw van een sigaar vormt.